| 节约一词由“节”和“约”两个汉字组成。“节”是指节制、限制，与浪费相对立；而“约”则是指控制、约束、集约，与粗放相对立。这样，节约就不仅仅是指消费领域的节俭和其他经济活动中对人、财、物的节省或限制使用，而且还包含如何使用才符合合理、恰当和高效的要求。
节约型社会与经济发展速度
节约是人类在促进社会进步活动中，对稀缺性资源的合理使用。不是当用不用或少用，而是强调合理使用。资源的合理使用意味着效率的提高。节约不仅不会妨碍经济较快发展，反而能促进经济的发展。
·建设节约型社会有助于缓解经济发展的资源瓶颈制约
建立节约型社会，将减少非生产部门的资源消耗，有利于扩大生产领域的资源供应，从而有助于缓解经济发展的资源瓶颈制约。
·有利于提高有限资源的利用效率
美国著名经济学家萨缪尔森指出，效率是经济学要研究的一个中心问题(也许是惟一的中心问题)。效率意味着不存在浪费。在我国现实生活中，生产领域的浪费十分严重，资源利用效率低。[详细]
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节约型社会与循环经济
大力发展循环经济是节约资源的根本办法，也是防治污染的有效途径。节约型经济体系实质上就是循环经济。
国外发展循环经济的几种模式
·杜邦——企业内部的循环经济模式，即通过组织厂内各工艺之间的物料循环，延长生产链条，减少生产过程中物料和能源的使用量，尽量减少废弃物和有毒物质的排放，最大限度地利用可再生资源。
·丹麦——卡伦堡工业园区模式，即按照工业生态学的原理，通过企业间的物质集成、能量集成和信息集成，形成产业间的代谢和共生耦合关系，使一家工厂的废气、废水、废渣、废热等废弃物或副产品成为另一家工厂的原料和能源，建立工业生态园区。
·德国——回收再利用体系(DSD)，即由专门组织回收处理包装废弃物的非盈利社会中介组织(DSD)，将企业组织成为网络，在需要回收的包装物上打上绿点标记，然后由DSD委托回收企业进行处理。
·日本——循环型社会模式，由政府推动构筑多层次法律体系。[详细]
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