“原因很多、很复杂，李总应该用了两年左右的时间安排万总下课，大家都不意外。”
关于万明坚“下课”的原因，一位TCL内部人士说。
2004年12月，手机狂人、TCL移动通信的灵魂人物万明坚“下课”。他似乎想以一种轻描淡写的姿态淡出TCL，然而，这个几乎等同于TCL移动的名字的离开，还是不可避免地在业界掀起了一阵波澜。
究其原因，有几个关键词：赌性十足、狂傲不羁、功高震主；海外上市、阿尔卡特、业绩下滑。无论个中原因是如何纷杂曲折，都不妨碍我们以上几个关键词按图索骥，一探究竟。
危险的赌徒
一直以来，波导与TCL都在争当国内手机“老大”。关于这两家企业，业界有这样戏谑的说法：波导是农民，TCL是赌徒。
万明坚就是这群“赌徒”中的“赌王”。
1999年，包括李东生等TCL的高层都把集团下一步的利润增长点放在了IT和网络设备上，李甚至请来了当时名噪一时的打工女皇吴士宏。而此时的万明坚却积极游说李东生进军手机业务。李东生只给了万明坚1000万美元，3个人。
1000万美元起家，技术出身的万明坚开始像个超级推销员，随身带着一个大包，装满了TCL手机，只要一有机会就和身边的人探讨TCL手机。但真正让TCL手机声名鹊起的，是那款镶着宝石、被业界讥讽为“乡长太太的手机”。与韩国美女金喜善的迷人微笑一起，TCL迅速席卷了整个中国。
依靠广告的轰炸打响了TCL手机，随即降价、放量生产占有市场，万明坚的营销策略并不稀奇。但是在操作层面上，这个四川人显示出了高人一筹的手段。与当时外资品牌的高高在上不同，万明坚更早意识到渠道扁平化的意义，并且迅速实践。
万明坚在构筑自己的手机帝国的同时，也把TCL手机带入了超常规的发展轨道。“可惜还缺赌资，否则我敢大赌。”万明坚赌性十足。事实证明，万明坚的赌注都押对了。
经销商们靠卖TCL手机开上了宝马，同时也把TCL手机和万明坚的事业推向了顶峰——2002年TCL卖出了623.6万部手机，增长幅度达380%，实现手机销售收入82亿元，净利润达到12.7元亿，销售额和利润额均做到了国产手机第一名。
矛盾起于张狂
在整个TCL集团、整个手机行业和IT业界，万明坚都可以算得上是当之无愧的最张扬者，甚至可以说是张狂。
据说万明坚每次去见经销商，都要入住当地最高档的酒店，经销商们夹道欢迎，甚至喊出“万明坚万岁”的口号，并花15万元请来三辆警车开道。
甚至有传言，一次，万明坚与国内几家知名手机企业的老总同机参加某个会议，飞机到港后，万明坚让TCL的经销商在飞机舱口下铺上百米红地毯，10台奔驰迎候。然后万明坚坐上“大奔”，撇下众同行，扬长而去。
也许描述有些夸张成分，但其张扬个性足见一般。
万明坚或许是希望这样的气势能够向经销商们和同行对手们传递出TCL手机正当盛世的讯号，但是在这过程中，万明坚自己也开始越来越表现出背离“TCL化”的独特气质。
TCL集团一直执行事业部制的体制，各大事业部的诸侯原则上遵循集团的统一管理，但是具体到营销、财务乃至公关上都是独立运作。李东生拥有内地企业家少见的政治智慧和博大胸襟。毫无疑问，万明坚最大程度上利用了有利的客观环境。
中国传统的人文文化，是内敛而含蓄的，而万明坚却偏偏要背道而驰，极尽张狂之势。久之，招惹种种不满与非议当属意料之中。
从那时起，万明坚和李东生的关系就变得微妙起来。李东生是个宽容的人，他对这种“功高盖主”的气焰一直容忍。
万明坚如此张狂，但他对TCL的贡献是不可磨灭的，这应该是李东生容忍其至今日的原因之一。万明坚率领的TCL通讯每年为TCL集团贡献着80%的利润，在李东生的3C梦想受阻、TCL的IT业务惨淡之际，万明坚的功劳更加突显。但“万总以TCL救世主的姿态自居，肯定招来很多人的不满”，TCL集团内部人士如此评论。
“对万明坚的贡献，我们要充分肯定。TCL移动过去成长很快，在经营模式上有不少独到的东西。今年市场竞争加剧，原来成功的那些因素在新情况下不一定能成功，这需要调整。”李东生这样评价万明坚，对昔日爱将的离去表现得轻描淡写。
