通用汽车能源环保全球副总裁伊丽莎白·洛瑞女士在2004年10月的第三个星期一来到上海，她的使命绝不仅仅是来出席一下必比登挑战赛的开幕式。
在明年或是后年的某个时候，上海的街道上是否能看到一些通用混合动力的客车？她恐怕还要就政府的扶持以及与中方的合作形式等问题，与上海市的官员以及上汽集团的很多人会面商谈。因为成功与否的关键是政府是否下单，要知道，正是得助于联邦政府补贴了成本的80％，才使235辆身价昂贵的混合动力客车得以在西雅图的街道上穿梭。
虽然时间表还没有确定，而且据通用中国CEO墨斐先生透露，还有一些技术问题尚未解决。但是事事不甘人后的通用忍不住要提前把这个消息抛出来，显然与丰田宣布即将与一汽合资生产混合动力轿车Prius的消息有关。现在谁不这么做就似乎显得不够时髦了。
把赌注押在哪里？
在能源紧张的阴云笼罩下，所有的汽车公司都明白现在已经是该为未来下赌注的时候了，但是每一场新技术革命之后，都会有一些企业像那些游得太慢的精子一样成为彻底的牺牲品。
虽然谁不想那样，却也没有人想一开始就输在起跑线上。无论是欧洲、日本和美国的公司都在苦思冥想着一种损失最小的研发方向。
大众和标致雪铁龙最近几年一直在埋头做着柴油车，而通用、福特和丰田则一面高举着氢动力，一面用混合动力车来填补理想与现实之间的空白。
“我们遵循现在、明天和未来最大化产出的原则。”墨斐先生直言不讳，“如果汽车公司看不到盈利的希望，就不会去做那样的事。”或许正因如此，通用选择了订单生产的客车而不是销量决定成本的轿车来进行这方面的探索，而这也符合从耗油大户入手的逻辑。
氢动力毕竟只是10年甚至20年之后才能创造盈利的事，而三年之内，靠什么节油车辆来赚钱呢？柴油发动机和混合动力车是眼下看来最现实的两条路。它们可以让汽油的消耗与空气的污染放缓，同时令汽车厂商很快赚到钱。
丰田这次没来什么高层，只是拿Prius来参赛，并告诉记者这款车的销量正在北美飞升着。
而东风雪铁龙的总经理德伯莱先生就站在赛道边上。他很有耐心地向记者们推介着烧天然气的爱丽舍和采用“特殊分子”专利技术的毕加索柴油车。“雪铁龙的开发原则是100％的实用技术。今天我们拿来展示的车是将来每个中国人都买得起的。”他说，“我们已为近期提供一个答案。”
在上海赛道上让人难忘的一款车是Volvo的3CC，这还不是因为它可容纳三个人的时尚造型，而是Volvo的思维方式。3CC避开了研发方向的锋芒，其技术突破点在于使小型车（轻型车）具有不亚于大型车的安全性。它让自己可以包容下任何一种汽油、柴油、蓄电池或燃料电池的动力系统，所以可以从现在就上市一直卖到氢电池商业化那天。
Volvo创新理念监测和开发中心副总裁兼总经理拉斯。艾里克。伦丁告诉记者：“我们找到了小型车的安全密码，在更短的空间设计中，使变型区的缩短并不影响车辆发生碰撞后方向盘基柱的伸缩距离。而前排两个座椅距离很近也使侧撞时对乘客的伤害与大车一样小。”
这种无疑是最具现实意义的思路之一，无论别家公司将来研究出什么样的替代能源作为驱动，都还是要放到车上的，而Volvo只开发可以搭载他们的最安全的车就够了。安全第一——这正契合了他们一贯的核心价值观。Volvo轿车及北美事务总监丹尼尔。沃宾说他们的目光正在转向节约能源的高档小型车，今后会不断推出。
或许是为了呼应Volvo的劳动，其母公司福特集团，此次在上海发布了世界上最清洁的内燃发动机，并公布了由现有的混合动力汽车通过氢燃料电池而最终实现零排放的战略。
世界正在走向融合
他们来必比登一方面是为了眼前实力的展示，另一方面也是要观察全球竞争对手的动态。
而据记者的观察，以前分成两路的欧洲推柴油，日、美推混合动力，现在正在走向融合。巴黎车展上，通用CEO瓦格纳在演讲中，因强调要积极采用柴油发动机而语惊四座。
而丰田公司在巴黎车展上不仅首次公开了柴油发动机的新概念款式“D－4D 180 Clean Power”，还推出了配备排量3.0L的D－4D柴油新式发动机的混合动力车Prius高性能款———概念车“Prius GT”，人们很容易从中看出日本人对柴油作为燃料的重新定位。
一直在氢动力方面没有发出声音的大众集团这次打破了沉默，虽然只是与上海同济大学以及德国IAV公司在上海共同签署了合作谅解备忘录，表示将在燃料电池汽车技术方面开展合作研究以进一步加强合作，联手开发面向未来的途安燃料电池车，但他们此番向记者首次披露了大众集团的替代能源战略。虽然从柴油车开始，也经历混合动力车和生物电池阶段，但这个战略的终极目标也是锁定在氢燃料电池之上。
本届必比登挑战赛上，不仅大众拿来了靠氢燃料电池驱动的改装途安，其子公司奥迪也拿来了一辆在A2基础上改造的氢燃料电池复合动力车A2H2.“用交替发动机燃油来替代石油，始终获得了欧盟委员会的支持。生物燃油、天然气和氢能被认为是最主要的候选燃料。它们具备相当宽广的长期市场潜力，在基础设施和产品开发领域能够保障一个合理的发展远景。交替燃料所瞄准的一个目标，是到2020年时占据20％的总市场份额。”欧盟委员会副主席及能源与运输委员会专员De Palacio女士在大会开幕式上说。她的话几乎代表着欧洲的选择。
外围厂商找到机会
本届大会参赛车辆的平均油耗低于或等于每百公里5升，全程坚守在上海的爱德华。米其林先生对此很高兴。三天的赛事下来，无论谁是胜利者，米其林无疑是这次大赛的最大受益方，现在全上海甚至多半关心汽车的中国人都知道必比登是谁了。这个由米其林缔造的轮胎人终于找到了一件事给他的生命赋予更多的意义。
这次活动的参加者们一致认为，必比登挑战赛是一个比较不同的能源和技术的绝佳的试验舞台。
在中国的十年，米其林学会了与中国政府打交道的哲学。在上海轮胎工厂，爱德华告诉来自全球的记者，在米其林去年全球150亿欧元的销售额中，中国占了2％。而其亚洲区总经理弗朗索瓦先生则证实：“米其林在中国是盈利的。”
他们现在正在中国大量售出一种节油效果可与新型发动机相媲美的绿色轮胎energy，据说一年可使世界减少6000万吨二氧化碳的排放。
每一届必比登上，当地的油品供应商都是重要参与者，但在上海同济，我们并没有看到中石化和中石油两家公司的代表发表意见。倒是壳牌大力宣传了他们将天然气变成液体，代替汽油的技术。
“说到这种GTL燃料的好处，首先是燃烧后污染物排放量很低；其次，发动机产生的噪音也能有效降低；另外，引擎的反应速度也会更好，启动加速更快。在某些时候，燃料的消耗量也会减少，甚至闻起来都比较好闻。” 壳牌天然气副总裁贾克梅迪说。虽然GTL只占到全球柴油消耗量的0.4％，但壳牌为之在卡塔尔投下重金。贾克梅迪相信：“虽然未来汽车燃料选择还在讨论中，无法确定，但GTL在这些燃料当中最为经济，成本效益最高。”
背景知识
替代燃料
柴油 柴油是比汽油清洁的燃料。目前柴油的研究重点是改善其点火性能，从而将柴油发动机的颗粒排放减少20％，碳氢和一氧化碳的排放减少26％。但柴油也源自石油，用柴油作燃料并不能起到缓解石油危机的作用。
液化石油气 现在的液化石油气汽车通常使用双燃料发动机，而只有专用液化石油气发动机才能将污染物和油耗减到最少。目前全世界共有450辆汽车使用液化石油气，液化石油气也是加油站里最便宜的燃料。
天然气 天然气的燃烧不会产生硫氧化物、铅或污染颗粒，只生成很少的氮氧化物。与传统燃料相比，二氧化碳排放可降低25％－30％，氮氧化物可降低40％，并能明显减少发动机的振动和噪音。全世界共有约100万辆天然气车。
氢气 用氢气作燃料，排出的就只有水蒸汽，而且氢气是取之不尽的。一些汽车制造商们目前正在进行这方面的研究。如果把氢气用作汽车燃料，则必须确保其使用的安全性并需要有一套高效的燃料添加装置，同时降低成本。
生物燃料 乙醇作为燃料的使用可追溯到1908年福特的首辆T型车，但此车的生产因禁令被迫停止。直到20世纪70年代，巴西恢复生产，美国则紧随其后批量生产。目前，在巴西有超过1400万辆汽车使用纯乙醇（420万辆）或汽油－乙醇混合燃料（1020万辆）。中国政府在2001年开始推广乙醇燃料的使用。
电动车
电动车在1880年至1890年间就已经出现，并在1899年达到了每小时100公里以上的时速。但体积庞大的蓄电池和有限的行驶里程使电动车在随后的竞争中渐渐落后，直到石油危机和大气污染使人们重新对电动汽车感兴趣。
电动汽车既安静又无排放，而且十分经济。然而直至今日，电动车的续航能力仍然不能满足人们的需要，最多只能持续行驶300公里，而且蓄电池组体积庞大，价格昂贵，很多公司已放弃这一研发方向。
目前世界上约有25000辆电动汽车运行，其中法国有8000辆，美国有7000辆。
混合动力汽车
1997年12月，第一辆混合动力汽车——丰田的Prius投入市场。混合动力车同时拥有燃油驱动和电驱动系统，其电动机排放为零，而内燃机则保证了行驶里程和性能的多样化。在频繁起步停车的城市行驶条件下，电动机驱动汽车行驶，当汽车加速时，内燃机就自动启动。混合动力车能在汽车减速时将其损失的一部分动能存储在马达中，用来给电池充电。它目前面临的问题也是高成本。在美国市场上，一辆2万美元的混合动力车比同级别汽油车约贵3000美元。
引领美国市场潮流的两种混合动力汽车是本田Insight两座车和丰田的Prius五座小轿车。
燃料电池汽车
燃料电池是一个电化过程，由氢氧反应产生电力，应用于汽车中，与电池有着相同的优势：零排放和低噪音。但燃料电池汽车与电动力有同样的烦恼：大体积的电池，较短的行驶里程，较高的成本。
1999年4月以来，很多厂商加入了加利福尼亚燃料电池同盟，开发燃料电池轿车和客车，包括通用、福特、戴－克、丰田、本田、尼桑、大众和现代等。
2003年10月，本田宣布，他们已和美国公司Plug Power合作开发了国内氢气站。欧洲清洁城市运输计划正在帮助9个欧洲城市获得燃料电池公共汽车和燃料补给站。中国在2004年初宣布要订购燃料电池汽车，在北京和上海试运行。
（记者 韩彦）
