越是熟悉的东西，人们往往对之越是熟视无睹。比如空气，比如水。
地球上3／4的面积为水覆盖，从太空中观看，地球是一个美丽的蔚蓝色的星球。科学告诉我们，地球上所有的水都属于一个永不止息的大循环系统——海水在太阳的热力蒸发下变成淡水转移给陆地，陆地上的水汇入江河流入海洋，周而复始，永不止息。理论上，地球上根本不缺水。
“缺水”是一个经济学问题——如果我们缺水，那一定是缺一种合理成本的水。
在盛产石油却严重缺水的中东沙漠，淡水贵于油。因为“豪华”的淡水处理厂是用燃烧石油蒸馏的方式来获得淡水，化淡多少海水要视乎耗用石油多少而定。
与中东相比，我们中国人应该是在享用廉价的水。但事实上，我们付出的成本可能比他们还要大。这并非危言耸听，因为我们并没有计算对环境破坏所带来的巨大隐性成本。
我们一边享受大自然的恩赐，一边毫无节制地、粗暴地污染养育我们的母亲河，而这些环境成本并没有计算在水价里面，更没有计算在一些排污大户的产品成本里面。在很多地方，偌大的河流因为周边工业企业的排污而成了臭水沟，当地政府已经发现，治理这些河流所需要的财力将是这些企业历年来工业总产值的数十倍。
但是，我们仍然还在继续对有限的水资源进行污染。这种污染的成本最终将由谁来承担呢？当你在支付廉价的水费的时候，一定不要错以为占了便宜，最终要有人付出代价，承担这种隐性成本的人就是下一代我们的子孙。
已有西方国家前车为鉴。18世纪，工业革命兴起的英国，经济获得了极大的发展，但大量的工业废水废渣倾入江河，造成泰晤士河污染，导致这条河流基本丧失了利用价值。之后，经过百余年治理，共投资5亿多英镑，直到上世纪70年代，泰晤士河水质才得以改善。
西方诸国已经吸取了污染所带来的教训，他们对重污染企业课以重税或者禁止生产。现在，他们把一些例如造纸、冶金等重污染工业已经转移到发展中国家，或者宁愿花高价直接从发展中国家进口这些产品。
发展中国家为什么愿意承担这种代价呢？一些人振振有辞地认为这是“发展”所必须支付的成本，“因为要跟上发达国家，这是‘成长的代价’”。
但事实上，这些人没有去想，这种代价我们是否真正能支付得起。如果经济还没有发展起来，我们就必须腾出另一只手——甚至两只手都用来治理自然环境，那么，我们就要减缓甚至停滞经济的发展，结果将是被发达国家抛得更远。
可以肯定地说，地球上不会缺水，因为地球3／4的面积是水。但是，我们缺乏淡水，缺乏干净的淡水！
甚至可以说，地球也不会缺乏淡水，只要你愿意付出代价。因为有人做出了“天才设想”，设想如何去运南极的冰云云。但是他们没有告诉我们这种黔驴技穷所需要的成本。
可以肯定，那个时候，一定不是因为人类社会太发达了，而是基本上要走向末路了，当陆地上的水无法以合理的价格满足社会发展所需的时候，水的循环就会影响经济的循环，自然的价值链就会切断社会的价值链。而彼时，一定是地球上的先人们对环境犯下了太多的罪孽。
哲人说，慢一点，这样我们才能更快。如果地球真的有一天毁灭了，那么一定是因为我们太忙碌。我们在忙于眼下“看起来最紧要”的事情，而没有停下来，歇一歇，考虑一下“最重要”的事情。
可能，我们最缺的不是水，而是缺乏对水的了解和敬畏！（作者：江海波）
