玉门新城给人的感觉用四个字可以概括：空寂、荒凉。
簇新的党政联合办公楼耸立在那儿，漂亮的青少年活动中心耸立在那儿，一幢幢住宅楼耸立在那儿，可就是看不到几个人。新城的马路很宽，路边的树却很小，新城的风还很大，新城广场上的树都戴了套子，否则它们幼小的树干真有折断的危险。
玉门新市区里建成了1000套住宅，空空的楼等着人去居住，但到日前为止，入住率只有2%.
玉门新城已经投下去了2.8个亿，而这2.8亿大多是开发商垫付、主管部门垫付、施工队垫付。为此玉门市政府负债1个多亿。玉门新城的大片楼房无法卖出，开发商的投资收不回来，下一轮投资的信心大受影响，而新城嗷嗷待哺需要新的资金，这一狗咬尾巴的转圈不知何时才能停止。“负债搞搬迁的路已经走到尽头了。”玉门市市长詹顺舟对记者说。
玉门该搬吗？
迁城的决定是1999年作出的。当时玉门油田连续十多年低迷，最低年产量只有30多万吨，所有的信号都显示：玉门油田老了，就要枯竭了。
1985年玉门油田进入低产阶段后，石油管理局开始把附属的三产推向社会，与玉门市企业竞争，结果是玉门市的企业全线失利，大量职工下岗；后来石油职工实行买断工龄，6000多工人从石油企业走向社会。这个城市有了越来越强的焦虑感，于是“离开石油我们就不能活吗？”的讨论由有有关部门组织进行。
这是所有资源型城市的一个梦魇。
可是，就在玉门人作出迁城决定的第二年2000年，《人民日报》刊登一条消息：玉门青西发现储量1亿吨的大油田，可开采量为70%.这个消息意味着玉门油田至少还可开发50年。对此，玉门市政府的一位官员摇着头无奈地说：“只能当是玉门市运气不好”。
玉门青西发现油田的消息公布之时，玉门迁城的请示还没有批下来。而玉门迁址真正得到批准是在3年之后。既然又找到了油田，为什么还要搬家？
玉门市人大常委会原主任赵光亚认为：搬要有两个条件，一是石油确实枯竭，二是玉门镇发展到一定的水平。现在搬家显然时机不合适。
但车轮一旦转动起来就很难停下来。玉门新城近期规划8平方公里，玉门市政府为了得到上级的支持只能“以建新城促迁，以干促批”。而这样的一种操作方式意味着，2000年的时候玉门已经无法回头了。
在玉门市政府，记者看到一份《玉门市经济社会发展及市政府驻地迁址工作的情况汇报》，在这份报告中提到了玉门迁址的理由。大意是：
一、玉门油田生活基地整体搬迁，城市职能、服务对象发生了重大改变。自1995年开始，玉门先后有2.5万油田职工，近6万人口东迁西移，市区人口锐减。2001年，中国石油天然气总公司批准玉门油田把办公及生活基地迁至酒泉，市区只设生产作业区，玉门油田酒泉基地于今年20036月18日举行奠基仪式，“下山”工程开始实施，计划3年内搬迁完毕。届时玉门人口将锐减至3万人。作为工业城市，玉门原有的服务对象大量减少，地方经济结构，工作重心发生了重大变化。
二、玉门市区远离农村及交通主干线，交通不便信息闭塞，生活条件艰苦。由于工业城市向农业城市转型后，行政管理费用高。成本大，不利于指导农村工作，不利于长远发展。
三、市区自然条件差，环境恶劣，一是海拔高空气稀薄，二是城市地表水有害物质严重超标，空气污染严重，市民健康状况和水平较低，平均寿命仅为59.6岁，低于全国平均水平12.4岁。
政府办公室副主任肖国邦说，玉门向国家有关部门上报的搬迁报告五易其稿，还是比较慎重的。
但是搬迁并不如意，玉门自1999年决定搬迁直到2004年，5年时间并没有完成搬迁，反而时间越拖面临的问题越多，于是就有了一种质疑的声音：搬迁下去寻找一下新的发展路径是必要的，但什么时候搬，什么条件下搬是值得考虑的，现在搬时间条件明显不成熟。
针对政府提出的搬迁理由，很多人并不认同，包括玉门行政事业企业单位的领导。在玉门退休干部活动中心记者听到的声音是：玉门海拔是高一些，但并不是不适合人居住，我们这一片80多岁的老人多得很，90多岁的还有好几个呢
记者从玉门市第二人民医院得到的消息是：玉门的海拔虽然高一些海拔2400米，但心血管疾病的发病并不明显，起码没有做过系统地方病统计。玉门冬暖夏凉，虽处西部，但没有大风沙，这种气候为很多玉门人所喜爱。
被错失的机遇
玉门1955年建市，原址在现在的玉门镇。1958年从玉门镇迁到现在的市区，市、石油局两家合并在一起，两套人马一块牌子，玉门市也升级为地级市。1961年市局两家分家，玉门仍改回县级市，由酒泉地区代管。
玉门市一直是市、局两家的玉门。玉门的一砖一瓦一直是两家共同建设的结果。玉门市原常务副市长蒋代文说，在玉门市的建设上，市、局两家一直以来有个分工，市上管市政、人行道、路灯等，玉门石油管理局管马路，上下水。
但是搬家的决定却不是市、局两家商量作出的。
玉门市政府有关人员的解释是：石油和玉门市的关系一直以来都是大企业小政府的关系，而且在以往两家关系一直都比较僵，商量也不会有什么结果。
玉门搬到海拔低一点的地方去的想法由来已久。1985年玉门市第一次进行城市规划，请的是同济大学的专家，当时专家们提出两套方案，一是在原基础上发展，二是另择新区，在海拔低一点的地方发展。原常务副市长蒋代文说：当时玉门油田产量递减，玉门市对将来不是特别有信心，怕新区建不起来。
