目前，中国进出口总量位居世界第三。摩根大通研究报告指出，从2002年开始，中国的出口额以30.6％的速度年复合增长，几乎是1978年～2001年之间增长率的两倍。在过去3年内，中国的出口进入势头迅猛的高峰期。
目前中国在全球制造业中所占的份额约为12％。2004年全年进出口总量达到了11547亿美元，加工贸易进出口总值达到了5497亿美元，接近全年进出口总量的一半。
从产业链角度看，智力、服务和行政性事务的全球采购刚刚兴起，目前全球采购还主要集中在有形物品。前者主要发生在印度，后者则主要发生在中国。所以，印度将成为中国最强有力的竞争对手，竞争未来全球采购的中心地位。
相比较而言，印度不仅在文化上与西方发达国家之间更具亲和力，而且在吸引白领工作就业方面也比中国有优势。随着印度的崛起，白领工作也成为全球采购的新对象。呼叫中心和编写定制软件已经成为印度跨入全球经济体系最显著的标志。
伴随着跨国公司大规模从中国采购货物，中国的人力资本也逐渐受到青睐。西门子、诺基亚、戴尔和微软等国际巨头纷纷在中国设立研究院。但这些研究院主要招聘的是测试人员。更多的跨国公司把研究开发部设在欧美和印度，尤其向印度转移的趋势更加明显。印度的研发部门已经成为跨国公司在新兴市场经济体设立的最大基地。
根据购买力平价计算，中国被认为是第二大经济体，有学者认为中国以美元折算的传统GDP值低估了中国经济的竞争力。另外，从全球采购的角度来看，中国处于产业链的低端，短期内还看不出向中高端转移的趋势，这也说明了中国的GDP与其竞争力水平比较一致。
美国中央情报局报告预言，印度和中国最早在2020年能成为全球经济领袖，但印度很可能是真正的“领袖”，中国可能是“执行领袖”。最后的结论是，印度才是威胁美国经济霸主地位的主要国家，中国也许会成为美国老板的“工人”。
